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segunda, 09 junho, 2008
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Avô cria navegador web para neto autista
Zackary, um menino de seis anos, autista, ficava tão confuso ao lidar com o PC, que chegava a jogar o mouse em sinal de frustração. E despertou a atenção de seu avô, John LeSieur, que trabalha na indústria de softwares. LeSieur procurou na web ferramentas que pudessem ajudar seu neto a navegar. Não encontrando nada que o deixasse satisfeito, decidiu criar ele mesmo um navegador. Em homenagem a Zackary, nasceu o Zac Browser For Autistic Children. O navegador, que torna a experiência de usar um computador muito mais simples, pode ser baixado gratuitamente no endereço http://www.zacbrowser.com. Ele bloqueia os conteúdos não adequados para crianças (como pornografia, violência e outros temas adultos) e oferece diversos sites públicos e de conteúdo gratuito, com ênfase em jogos educativos, música, vídeos e imagens divertidas, como um aquário virtual. O desafio enfrentado por LeSieur é um lembrete de que assim como a web criou importantes oportunidades de comunicação e educação para pessoas com deficiências cognitivas, também trouxe algumas novas dores de cabeça para as famílias que tentam navegar nos contornos da inabilidade. Mas o navegador criado pelo avô vai além de oferecer atrações para os pequenos internautas: ele toma conta do computador e reduz os controles disponíveis para crianças como Zackary, que consideram atordoante ter muitas escolhas a fazer. Por exemplo, botões desnecessários como o "Print Screen" são desativados, assim como o botão direito do mouse. Isso elimina comandos que a maioria das crianças realmente não precisa, e reduz a chance de portadores de autismo perderem a confiança depois de um (ou vários) cliques improdutivos. As crianças que usem o Zac Browser selecionam atividades clicando em ícones maiores que os normalmente encontrados, como uma bola de futebol para os games e livros que indicam "histórias". A configuração do navegador também elimina propagandas e outras distrações que podem aparecer. "Tentamos evitar sites agressivos, muito escuros ou complicados, porque tudo gira em torno da auto-estima", explicou LeSieur à agência Associated Press. "Se crianças como Zackary não estão no controle, facilmente ficam frustradas", afirmou. A mãe de Zackary diz que ele nvega sozinho com o browser criado pelo avô e agora realiza, online, atividades que sempre gostou de fazer fora do computador - como montar quebra-cabeças ou ouvir músicas - mas que antes não conseguia fazer na Internet. Inclusive ele não manifesta, contra o computador, a reação negativa que tem frente à TV. O avô de Zac não ouviu especialistas para criar o navegador. A pequena empresa que ele possui, na verdade, criou o browser voltado para as necessidades de Zack. Ou seja, o Zac Browser pode não funcionar do mesmo modo para outras crianças autistas, cujas características cognitivas ou comportamentais sejam diversas das de seu neto. Mesmo assim, a idéia do avô - limitar as distrações e tornar o software uma ferramenta que estimule a auto-estima - é "muito boa", segundo Dianne Zager. A diretora do Centro de Ensino e Pesquisa em Autismo da Universidade Pace diz que muitos estudantes autistas tendem a se sair melhor com materiais educativos que tornem desnecessário eliminar a visualização de alguns estímulos.
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Intel mostra processador Atom na Computex
A Intel anuncia o processador Atom na edição 2008 da Computex, feira de tecnologia que vai até o dia 7 em Taipei. Na apresentação, a empresa afirmou que as vendas globais de PCs de baixo custo devem alcançar 100 milhões de unidades por volta de 2010. A feira expõe uma variedade de PCs que usam o processador Atom. Na apresentação da empresa, crianças vestindo roupas típicas de seus países foram convidadas a subir ao palco. A idéia da Intel foi destacar que os pequenos também são um alvo para os produtos equipados com o Atom. "Trata-se de uma oportunidade de US$ 10 bilhões, ao longo de um determinado período", disse Sean Maloney, gerente geral do grupo de vendas e marketing da Intel, em entrevista na Computex. "Trata-se de uma grande oportunidade para a Intel, e é uma grande oportunidade para os fabricantes de Taiwan", afirmou, segundo a Reuters. No final do ano passado, a Asustek Computer, de Taiwan, lançou o Eee, um computador com tela de sete polegadas e chips Intel, ao preço de cerca de US$ 500, e a empresa de Taiwan planeja duplicar a venda de seus populares laptops de baixo preço, para 10 milhões de unidades no ano que vem. A Acer, rival da Asustek, também está exibindo pequenos computadores de baixo custo na Computex, que permitem aos usuários baixar música e vídeos para chips de memória flash e navegar pela Internet com uma conexão sem fio.
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The Sims pode ganhar novas funções online
 Em entrevista concedida ao site Times Online, a chefe da divisão que cuida do game The Sims na Electronic Arts, Nancy Smith, revelou que a franquia pode ganhar novos recursos online ou até uma futura edição criada exclusivamente para a rede mundial de computadores A executiva apontou que a EA realmente irá pensar sobre o assunto e que a série poderia oferecer itens virtuais para serem comprados com dinheiro real, como acontece em MMORPGs do tipo World of WarCraft, por exemplo. Para 2009, está prevista a continuação The Sims 3, que propõe mais liberdade de movimentos e exploração dos ambientes, com usuários ganhando ruas e fazendo contatos com a vizinhança. Até o momento, não existem funções online anunciadas para The Sims 3.
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sábado, 07 junho, 2008
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Executivos do Google convocados para depor na CPI da pedofilia
A CPI (Comissão Parlamentar de Inquérito) da Pedofilia no Senado aprovou nesta quinta-feira (3) a convocação de executivos do Google para prestar depoimento sobre a existência de pedofilia no Orkut. Devem ser ouvidos na próxima quarta-feira (9) o presidente da empresa no Brasil, Alexandre Hohagen, e o diretor de comunicação, Félix Ximenes. Segundo a Agência Senado, os senadores querem esclarecimentos sobre uma suposta denúncia da ONG Safernet de que o Orkut teria mais de 3.000 páginas com regras de segurança, que só podem ser vistas por pessoas autorizadas por seus donos, com material de pedofilia. Ximenes disse que ele e Hohagen estarão presentes na CPI na próxima quarta-feira. No mês passado, a Safernet informou que cerca de 90% das denúncias de pedofilia registradas no Brasil no ano passado tinham relação com o conteúdo do Orkut. Segundo a ONG, a postura adotada pelo Google em não repassar rapidamente informações sobre criminosos contribui para esse quadro. A Agência Senado informa também que o ex-ministro da Justiça Márcio Thomaz Bastos entrou em contato com o presidente da CPI, senador Magno Malta (PR-ES), informando ter sido contratado como advogado do Google. O diretor de comunicação do Google não confirmou a informação.
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Windows para celular
A Microsoft se concentrará em melhorar as funções relacionadas à música nas futuras versões de seu software para celulares, disse um executivo na sexta-feira. A divisão de comunicações móveis da gigante do software fornece sistemas operacionais para celulares inteligentes e outros aparelhos móveis com base na plataforma Windows Mobile.
Os parceiros da empresa incluem a sul-coreana Samsung Electronics, a Motorola, a High Tech Computer (HTC) e Asustek Computer .
"Uma coisa que a Apple vem aproveitando para ganhar impulso é o cenário da música. As operadoras de telefonia móvel e nós estamos formando parcerias nessa área, para garantir que os consumidores possam usar a música da melhor maneira", disse Andy Lees, vice-presidente sênior da divisão de comunicações móveis da Microsoft. Ele se recusou a fornecer detalhes. Concorrência A Microsoft concorre com o popular iPhone, da Apple, e com aparelhos como o BlackBerry, da Research in Motion, e modelos da Palm e da Nokia, que utiliza o sistema operacional da Symbian em seus celulares. Os usuários do Windows Mobile ouvem e administram suas canções em seus celulares por meio do programa Windows Media Player, semelhante ao que utilizam em seus computadores.
Lees diz que a música em celulares é uma imensa oportunidade de negócios, já que a cada ano os consumidores adquirem dez vezes mais celulares com capacidades musicais do que iPods.
No primeiro trimestre do ano, a Microsoft vendeu 4,3 milhões de unidades de seu software Windows Mobile, 1,9 milhão a mais do que no período um ano antes. A Apple vendeu 1,7 milhão de unidades do iPhone no mesmo período, de acordo com o grupo de pesquisa IDC. O grupo prevê que as vendas de celulares inteligentes com o Windows Mobile serão duas vezes maiores que as do iPhone, nos próximos quatro anos.
A Microsoft espera vender 20 milhões de unidades de seu software Windows Mobile no ano fiscal 2007/8, depois de vender 11 milhões de unidades em 2006/7.
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10 dicas para poupar tempo ao fazer buscas na web
1- Tenha claro o que procura
Estar focado no que se busca é básico para que não se perca tempo. Mas se existe algo que inclina à divagação e à dispersão é a busca na Internet. Quando estamos procurando, às vezes encontramos coisas que não eram exatamente nosso objetivo, mas que se tornam interessantes. Então, vamos olhar, e acabamos perdendo o caminho. Portanto, ao iniciar uma busca, tenha um objetivo bem definido em mente. Por exemplo, saber "qual o nome dos sete anões da Branca de Neve em espanhol" - e evite perder tempo averiguando quem dubla cada um dos personagens, o ano do filme da Disney, quantas vezes foi exibido, e assim por diante. 2- Escolha a ferramenta adequada
"Ora, o Google", dirão alguns. Mas ainda que este seja o buscador mais popular, a informação flui por diferentes caminhos. Não se restrinja ao site campeão: outros meios podem ser fóruns, blogs, sites especializados ou até mesmo seus contatos no messenger. Às vezes, o que se procura está a um contato de distância. Preste atenção também a outros mecanismos de buscas - sim, eles existem. 3- Aprenda a usar a ferramenta
Ao escolher um buscador, antes de mais nada vale a pensa investir um pouco de tempo para saber exatamente como ele funciona. Se é melhor realizar a busca usando os termos entre aspas, se usa os operadores lógicos "and", "or" e outros, ou se realiza buscas contextuais em páginas concretas. Todo o tempo gasto em conhecer a ferramenta é tempo que será economizado ao conseguir utilizá-la com objetividade. 4- Seja claro e objetivo
Ainda que os mecanismos de buscas vão sendo otimizados para entender a maneira de pensar humana, os humanos também podem conhecer a maneira de raciocinar de uma ferramenta de busca. Por exemplo, para fazer uma busca de várias palavras, é conveniente pensar não apenas em como se procura mas também em como o programa que gerencia as buscas vai entender o pedido que se faz. Por exemplo, em vez de procurar por "amor e poesia", frase que tem um "e" que muitas vezes é ignorado pelos buscadores, é melhor buscar "poesia amor" - mais facilmente o programa entenderá que são duas palavras-chave a considerar em seus parâmetros de busca. 5 - Aprenda a diferenciar à primeira vista
Ao fazer uma busca, é bom conseguir determinar de cara se os resultados têm algo a ver o que se quer encontrar. Basta olhar as primeiras palavras de cada resultado para saber se foi encontrada informação útil ou simplesmente sites que pouco têm a ver com o que se precisa encontrar. Perca alguns segundos analisando as primeiras linhas dos resultados. Você saberá se está na pista certa. 6- Use inglês, dicionários e tradutores
Outras línguas, como espanhol ou português, podem até estar ganhando mais espaço na Internet, mas a realidade é que a imensa maioria das páginas está - ou oferece versão - em inglês. Portanto, se você não encontra em português o que procura, experimente traduzir as palavras-chave para o inglês e fazer nova busca. Se precisar, utilize dicionários ou mesmo os tradutores online para investigar páginas que pareçam interessantes. 7- Aprenda a buscar indiretamente
A busca indireta dá resultados ótimos quando parece ser impossível encontrar aquilo que se busca. Trata-se de não atacar diretamente o tema que procuramos, mas buscar algo relacionado com ele. Por exemplo, procurar a letra de uma canção de Elvis Presley da qual não se lembra o nome. Se não se encontra nada a partir de "Elvis Presley", pode-se experimentar usar um pedaço da letra do qual se recorde (como "kiss me my darling"). Entre os primeros resultados, certamente estará a letra de "It's now or never". Isso é aplicável a uma grande variedade de temas, e é especialmente útil quando o tema principal da busca é muito amplo ou quando, por exemplo, buscamos o nome de uma pessoa, já que pode haver muito mais gente com tal nome do que se imagina. 8- Imagens
A busca de imagens é especialmente complicada, e para conseguir os melhores resultados, além de usar dicas anteriores (busca indireta, tradução para outras línguas), não use apenas a busca de imagens do Google, por exemplo. Procure também por sites que possam conter as imagens que você quer, e aproveite outros buscadores - inclusive específicos para imagens. 9- A Wikipedia é amiga
Se a procura é por um termo popular, é quase certo que já exista na wikipedia. A enciclopédia global online colaborativa tem informação de qualidade. Não se perde muito tempo em consultá-la, mas pode-se economizar tempo ao encontrar lá o que se procura e, muitas vezes, outras referências sobre o assunto permitem que se tenha mais fontes de informação. 10- Experiência é a princial aliada
Na busca via Internet a experiência não é um grau, são 360. À medida que fizer buscas, você aprenderá a discriminar melhor, vai adicionar aos seus sites favoritos outros buscadores especializados, que funcionem melhor para determinados assuntos, e aprenderá também a pensar mais como uma ferramenta de busca, porque as entenderá melhor. Ou seja: busque e aprenda com as buscas que faz. Em pouco tempo você se tornará uma ferramenta indispensável para outras pessoas que não vão precisar de um buscador: elas terão você.
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Amazon.com fica por 2 horas fora do ár!
A livraria virtual Amazon.com passou mais de duas horas fora do ar na sexta-feira, por razões que a empresa não soube determinar. O problema começou por volta de 14h25 (hora de Brasília), segundo a Amazon. A empresa Keynote, que monitora a web, disse que às 17h o tráfego no site já estava normalizado. Durante o problema, usuários do site norte-americano (www.amazon.com) encontravam uma mensagem de indisponibilidade. A empresa pediu que os clientes que estavam fazendo compras na hora da queda verifiquem se o pedido foi confirmado. Um especialista disse que possivelmente o defeito é resultado da própria complexidade do site, que molda o conteúdo sob medida para os visitantes de acordo com fatores como localização, histórico de compras e comportamento em visitas anteriores. "O Amazon é um dos sites de varejo mais complexos de hoje. Quando mais complexo algo é, mais propenso fica a quebrar", disse Shawn White, diretor de operações da Keynote. Ele acha menos provável que o site tenha sido vítima de um repentino aumento de tráfego ou de um ataque de hackers, já que a Amazon tem prática em lidar com ambos os problemas. Sites internacionais da Amazon, como os endereços amazon.co.jp, amazon.co.uk e amazon.de (de Japão, Grã-Bretanha e Alemanha), não foram afetados. O controle eletrônico de estoque e outros serviços da Amazon também continuaram funcionando normalmente, segundo a empresa.
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Implantes biônicos
 Há tempos a ficção científica fala de híbridos entre homem e máquina, os ciborgues, humanos que com implantes de alta tecnologia podiam dar um "upgrade" em suas habilidades e aumentar sua longevidade. Imaginando um futuro em que isso realmente aconteça, algo que deixou de ser mera fantasia e passou a ser uma possibilidade real, a revista internacional Spectrum, publicada pelo IEEE, disponibilizou um simulador em Flash de como imagina que serão as lojas deste tipo.
Segundo o site Gizmodo, a loja permite escolher partes do corpo que poderão ser melhoradas, como mãos, pernas, coração, globos oculares, orelhas, cérebro, pé e até mesmo bexiga, e coloca em um carrinho, como uma loja virtual.
Todas as peças mostradas ou mencionadas no site são baseadas em pesquisas reais e foram desenvolvidas por cientistas (algumas estão até em teste). O site ainda possui uma estimativa de preço, que segundo o site mudaria de pessoa para pessoa.
Se a loja fosse real, um cliente interessado em todos os implantes, além de se submeter a árduos processos cirúrgicos teria que desembolsar aproximadamente US$ 735.600, preço total das 18 partes biônicas sugeridas.
A revista Spectrum é publicada pelo IEEE, a mais importante associação profissional de profissionais de tecnologia do mundo. A sigla IEEE significava anteriormente Institute of Electrical and Electronics Engineers (Instututo de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos). Hoje, o Instituto abrange muito mais áreas tecnológicas e a sigla perdeu o significado. A importância do IEEE no mundo da tecnologia pode ser medida pela quantidade e relevância das normas que já propôs. Por exemplo, a norma IEEE 802, que rege as redes de computadores, incluindo as sem fio, a norma IEEE 1003, a chamada POSIX, que determina como sistemas Unix devem ser (incluindo aí o Linux e o Mac OS X da Apple), a norma IEEE 1284, que implementa as tradicionais interfaces paralelas para impressora e a norma IEEE 1394, mais conhecida como FireWire.
Para conhecer o "shopping virtual", basta acessar o site da revista no endereço spectrum.ieee.org/bionic.
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Mozilla avalia lançamento de RC2 para Firefox 3
Mozilla avalia lançamento de RC2 para Firefox 3
A Fundação Mozilla está considerando a possibilidade de mudar seus planos originais e lançar mais uma versão Release Candidate antes da versão final oficial do navegador Firefox 3. Segundo o site The Register, o assunto está em pauta desde que a fundação descobriu dez brechas no aplicativo, quatro delas consideradas críticas.
Oito dos problemas atingem as três plataformas para as quais o programa está disponível, enquanto dois ameaçam apenas usuários da versão do sistema de código aberto, Linux. Ao que tudo indica, entretanto, os bugs poderiam apenas travar o aplicativo e não trariam, potencialmente, possibilidades de ataques hackers sérios.
Disponibilizado em 16 de maio, a versão RC1 prepara o caminho para o lançamento final do aplicativo, previsto para junho. Na próxima terça-feira, dia 3 de junho, a Mozilla decidirá se publicará uma nova versão RC ou se manterá os planos de lançamento e corrigirá os bugs na primeira revisão da versão final do navegador, explicou o vice-presidente de engenharia da Fundação, Mike Schroepfer, em uma mensagem publicada no fórum de desenvolvimento.
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